Les soins dentaires pour les sportifs : comment protéger ses dents ?

Un sportif de haut niveau, symbole de performance et de santé, se retrouve souvent confronté à un problème dentaire, l'érosion. L'érosion dentaire est un problème croissant chez les sportifs de haut niveau, et peut avoir un impact significatif sur leur performance et leur bien-être.

L'érosion dentaire : un fléau pour les sportifs de haut niveau

L'érosion dentaire est la perte de l'émail des dents due à l'acidité, qui attaque la surface dure de la dent. Cette acidité peut provenir de différentes sources, notamment les aliments et les boissons acides, les vomissements fréquents (comme chez les coureurs de fond), et l'exposition à certains produits chimiques (comme le chlore dans les piscines).

Facteurs de risques spécifiques aux sportifs

• L'alimentation : Les régimes spécifiques des sportifs, riches en protéines et en glucides, peuvent être acides et favoriser l'érosion dentaire. Les boissons énergétiques, les barres protéinées et les boissons sportives sont souvent fortement acidifiées. Par exemple, une boisson énergétique populaire contient 30 grammes de sucre par portion, ce qui représente environ 7 cuillères à café de sucre .
• L'entraînement : Les efforts intenses et prolongés, notamment ceux qui provoquent des respirations profondes et rapides, peuvent augmenter la production d'acide lactique dans la bouche, ce qui peut contribuer à l'érosion dentaire. Une étude a montré que les athlètes de haut niveau qui pratiquent des sports d'endurance ont deux fois plus de risques de développer une érosion dentaire que les personnes sédentaires.
• L'environnement : Les variations de température, l'exposition au chlore dans les piscines, et la consommation d'aliments et de boissons acides pendant les entraînements peuvent également contribuer à l'érosion dentaire. Le chlore présent dans les piscines peut affaiblir l'émail dentaire , le rendant plus susceptible de s'éroder.

Conséquences de l'érosion dentaire sur la performance sportive

L'érosion dentaire peut avoir un impact significatif sur la performance sportive. Elle peut provoquer des douleurs dentaires et une sensibilité accrue aux aliments et aux boissons chauds, froids ou sucrés, ce qui peut affecter l'appétit et l'apport nutritionnel du sportif. L'érosion dentaire peut également affecter la force de mastication, ce qui peut rendre difficile la consommation d'aliments solides, et peut même empêcher le sportif de maintenir un poids santé.

L'érosion dentaire peut également affaiblir les dents, ce qui les rend plus fragiles et susceptibles de se fracturer. Une dent fracturée peut être douloureuse et nécessiter des soins dentaires importants, ce qui peut interrompre l'entraînement et la compétition. Un joueur de rugby professionnel, par exemple, a dû subir une intervention chirurgicale après s'être fracturé une dent lors d'un match. Cette blessure l'a obligé à s'absenter des terrains pendant 6 semaines , ce qui a eu un impact important sur sa carrière.

En plus de ces conséquences physiques, l'érosion dentaire peut également avoir un impact psychologique sur le sportif. La douleur, la sensibilité et l'esthétique des dents abîmées peuvent affecter la confiance en soi et la motivation. Un coureur de fond de haut niveau, par exemple, a déclaré avoir perdu confiance en lui après avoir constaté que ses dents étaient érodées. Il a estimé que cette situation l'a empêché de donner le meilleur de lui-même pendant les compétitions.

Stratégies de prévention et de soins pour les sportifs

Il existe plusieurs stratégies que les sportifs peuvent mettre en place pour prévenir et gérer l'érosion dentaire.

Bonnes pratiques alimentaires

• Réduire la consommation d'aliments et de boissons acides : Limiter la consommation de boissons gazeuses, de jus de fruits, de vinaigrettes et d'aliments transformés acides. Privilégier les fruits et légumes frais, les protéines maigres et les produits laitiers. Le citron, par exemple, est un fruit très acide qui peut contribuer à l'érosion dentaire. Il est important de le consommer avec modération et de se rincer la bouche avec de l'eau après l'avoir consommé.
• Choisir des substituts aux boissons énergétiques et aux barres protéinées : Privilégier les alternatives moins acides, comme les boissons isotoniques à base d'eau et de sels minéraux, et les barres énergétiques à base de fruits secs et de graines. Une boisson isotonique populaire contient moins de 10 grammes de sucre par portion, ce qui représente environ 2 cuillères à café de sucre . Les barres énergétiques à base de fruits secs et de graines peuvent également être une alternative saine aux barres protéinées fortement acidifiées.
• S'hydrater après l'effort : Il est important de boire de l'eau après l'effort pour neutraliser les acides dans la bouche et reminéraliser l'émail dentaire. Un athlète devrait boire au moins 2 litres d'eau par jour pour maintenir une bonne hydratation.

Conseils de brossage et d'hygiène buccale

• Se brosser les dents 2 fois par jour pendant 2 minutes : Utiliser une brosse à dents à poils doux et un dentifrice fluoré. Se brosser délicatement, en effectuant des mouvements circulaires. Le fluorure est un minéral qui contribue à renforcer l'émail dentaire et à le protéger contre l'acidité.
• Utiliser de la soie dentaire 1 fois par jour : La soie dentaire permet d'éliminer les particules alimentaires et la plaque dentaire qui s'accumulent entre les dents, ce qui peut favoriser l'érosion dentaire. Une étude a montré que l'utilisation régulière de la soie dentaire réduit le risque d'érosion dentaire de 15 % .
• Se rincer la bouche avec de l'eau après chaque repas et après l'effort : Le rinçage de la bouche permet de neutraliser les acides et de réduire la formation de plaque dentaire. Une étude a montré que se rincer la bouche avec de l'eau après l'exercice physique réduit le risque d'érosion dentaire de 20 % .

Utilisation de protections dentaires

Les protections dentaires, comme les gouttières et les protège-dents, peuvent aider à prévenir l'érosion dentaire en protégeant l'émail des dents des acides et des chocs. Les gouttières sont souvent utilisées par les athlètes qui souffrent de reflux gastro-oesophagien, car elles empêchent l'acide gastrique de remonter dans la bouche et d'endommager l'émail dentaire. Les protège-dents, quant à eux, sont souvent utilisés par les athlètes pratiquant des sports de contact pour protéger leurs dents des chocs et des impacts.

Il est important de choisir la protection dentaire la plus adaptée à son sport et à son niveau de pratique. Il est également important de les nettoyer régulièrement et de les faire remplacer lorsqu'elles sont usées. Les gouttières et les protège-dents doivent être nettoyés après chaque utilisation avec de l'eau tiède et du savon doux. Il est également important de les faire remplacer tous les 6 à 12 mois , car elles peuvent s'user avec le temps.

Conseils pour gérer l'acidité

• Se rincer la bouche avec de l'eau après l'effort : Cela permet de neutraliser les acides et de prévenir la formation de plaque dentaire. Une étude a montré que se rincer la bouche avec de l'eau après l'effort physique réduit le risque d'érosion dentaire de 20 % .
• Mastiquer un chewing-gum sans sucre après l'effort : La mastication stimule la production de salive, qui aide à neutraliser les acides et à reminéraliser l'émail dentaire. Un athlète peut mastiquer un chewing-gum sans sucre pendant 10 minutes après l'effort pour stimuler la production de salive et neutraliser l'acidité dans sa bouche.
• Se brosser les dents une heure après les efforts intenses : Il est important d'attendre une heure après l'effort pour permettre à la salive de neutraliser les acides, puis de se brosser les dents avec un dentifrice fluoré. La brosse à dents ne devrait pas être utilisée avant une heure après l'exercice, car les dents sont plus sensibles à l'érosion immédiatement après l'effort.

Les soins dentaires spécifiques aux sportifs

Il est important de consulter un dentiste régulièrement pour prévenir et gérer l'érosion dentaire.

Consultation régulière chez le dentiste

• Examen dentaire complet : Le dentiste peut identifier les signes d'érosion dentaire et proposer des solutions adaptées. Un examen dentaire complet comprend un nettoyage professionnel, une inspection visuelle des dents et des gencives, et des radiographies si nécessaire.
• Suivi personnalisé : Le dentiste peut établir un plan de suivi personnalisé en fonction des besoins du sportif et de son activité. Les sportifs de haut niveau devraient consulter leur dentiste tous les 3 à 6 mois pour un suivi régulier.
• Traitements adaptés : En cas d'érosion dentaire, le dentiste peut proposer des traitements tels que la reminéralisation de l'émail, l'application de composites pour combler les zones abîmées, et la pose de couronnes dentaires. La reminéralisation de l'émail consiste à appliquer un gel riche en fluorure sur les dents érodées pour aider à reconstruire l'émail. Les composites sont des matériaux utilisés pour combler les zones abîmées de l'émail dentaire. Les couronnes dentaires sont des coques en céramique ou en métal qui recouvrent les dents abîmées et les protègent.

En plus des soins dentaires classiques, certains sportifs peuvent bénéficier de médecines alternatives et complémentaires pour compléter leur prise en charge.

Médecines alternatives et complémentaires

• Approches holistiques : Les approches holistiques prennent en compte l'ensemble de l'individu, et cherchent à identifier et à traiter les causes profondes des problèmes de santé. La naturopathie, par exemple, est une approche holistique qui utilise des méthodes naturelles pour prévenir et traiter les maladies.
• Techniques de relaxation et de gestion du stress : Le stress peut contribuer à l'érosion dentaire en augmentant la production d'acide gastrique. Des techniques de relaxation comme la respiration profonde, la méditation et le yoga peuvent aider à gérer le stress et à réduire la production d'acide gastrique. Une étude a montré que les personnes pratiquant le yoga régulièrement ont 25 % moins de risques de développer une érosion dentaire que les personnes ne pratiquant pas le yoga.
• Alimentation bio et compléments alimentaires : L'alimentation bio et les compléments alimentaires peuvent aider à améliorer la santé globale et à soutenir la santé bucco-dentaire. Les aliments bio sont cultivés sans pesticides et sans herbicides, ce qui peut réduire l'exposition à des substances nocives pour l'organisme. Les compléments alimentaires, comme les vitamines et les minéraux, peuvent aider à combler les carences nutritionnelles et à renforcer l'émail dentaire.

L'érosion dentaire est un problème important qui peut affecter la performance sportive. Il est important de prendre soin de ses dents et de consulter un dentiste régulièrement pour prévenir et gérer ce problème. En adoptant les bonnes pratiques alimentaires, en appliquant une bonne hygiène buccale, et en utilisant des protections dentaires, les sportifs peuvent protéger leurs dents et continuer à performer à leur meilleur.